Liebe Leserinnen und Leser,
dass Wasser die Quelle allen Lebens auf der Erde ist und die Verteilung dieser knappen Ressource mancherorts schon heute und künftig sicher noch zunehmend eher die grosse Herausforderung für die wachsende Menschheit sein wird als die der Ressource Primärenergie, ist weithin bekannt. Dagegen ist – zumindest in weiten Teilen Europas – weniger bewusst, welch wichtige Energiequelle die Wasserkraft sein kann.
Wir haben uns in Europa sehr ehrgeizige Ziele für den Ausbau erneuerbarer Energiequellen gesetzt. Mehr als 30 Prozent des elektrischen Energiebedarfs sollen bereits 2020 europaweit aus diesen Quellen gedeckt werden – heute haben wir beispielsweise in Deutschland erst gut die Hälfte davon erreicht. In der energiepolitischen Diskussion dominieren für die Schliessung der Lücke vor allem die „neuen“ erneuerbaren Energieträger Wind und Sonne. Doch die Fachwelt hat inzwischen auch die älteste Form der erneuerbaren Quellen für die Elektrizitätsversorgung, die Wasserkraft, wiederentdeckt.
Forschungsprogramme, die zwischenzeitlich eingestellt zu werden drohten, haben wieder an Fahrt gewonnen, und die Alpenländer Österreich und Schweiz arbeiten am Ausbau ihrer Wasserspeicher. Denn Wasserkraft wird in den Elektrizitätsversorgungssystemen der Zukunft in doppelter Hinsicht eine wichtige Rolle spielen: als sowohl wirtschaftlich als auch hinsichtlich ihres Potenzials attraktive erneuerbare Energiequelle und als die einzige heute bereits verfügbare Speichermöglichkeit für die stark schwankenden neuen Erneuerbaren.
Produkte und Lösungen von ABB haben von den Anfängen der Wasserkraftnutzung an dazu beigetragen, diese wertvolle Energiequelle im Interesse einer umweltverträglichen Energieversorgung zu erschliessen – und sie werden auch in Zukunft ihren Beitrag dazu leisten. Das beginnt in den Kraftwerken und setzt sich über die Netze für den Abtransport der elektrischen Energie fort.
Eine spannende und erkenntnisreiche Lektüre zu diesem wichtigen Thema wünscht
Joachim Schneider