ABB hat eine neuartige Methode der Messwertbestimmung durch Wirbelstrom entwickelt. Mit dieser Methode können Abmessungen und andere Eigenschaften in Echtzeit und bei laufendem Betrieb absolut exakt gemessen werden.
Die neue Technologie von ABB basiert auf der Messung der gepulsten Spannung, die der Spule zugeführt wird, wenn der Strom plötzlich unterbrochen wird. Nachdem der konstante Erregerstrom, der der Spule zugeführt wird, unterbrochen worden ist, wird das vom Wirbelstrom in der Metallplatte erzeugte Magnetfeld als Faktor der Spannung gemessen, die der Spule zugeführt wird.
Zum Zeitpunkt der Unterbrechung befindet sich der Wirbelstrom nur auf der Oberfläche des Werkstücks und ist noch nicht tiefer in die Substratschicht eingedrungen.
Indem der gesamte Verlauf der Eindringung über die der Spule zugeführte Spannung verfolgt wird, können drei eindeutige Signalwerte zu drei verschiedenen Zeitpunkten bestimmt werden. Dies ist ein klarer Vorteil dieser neuen Messtechnik, der so genannten Pulsed-Eddy-Current-Technologie, gegenüber den eingeschränkten Möglichkeiten herkömmlicher Methoden. Nun können alle drei Parameter gemessen werden: Abstand, elektrischer Widerstand und Dicke.
Die traditionelle Wirbelstromtechnologie basiert auf dem Wirkungsprinzip von konventionellem Wechselstrom. Bei diesem traditionellen Konzept beeinflusst das zu messende Material den Amplituden- und den Phasenwechsel des elektromagnetischen Felds, so dass sich zwei Parameter ergeben.
Für die Dimensionsmessung, z. B. die Dicke einer Platte, müssen jedoch drei Parameter berücksichtigt werden: 1. Abstand zwischen Spule und Werkstück; 2. elektrischer Widerstand; 3. Dicke der Metallplatte, des Metallbands oder der Metallstange.
Wenn bei dieser Art der Messung konventioneller Wirbelstrom verwendet wird, muss einer dieser Parameter konstant gehalten werden. Insbesondere in rauen Umgebungen ist dies jedoch nahezu unmöglich.